Dengue : des moustiques tigres infectés détectés en France, quelles conséquences ?

La dengue est une maladie virale transmise par les moustiques qui suscite une inquiétude croissante en France métropolitaine. Longtemps cantonnée aux régions tropicales, cette affection fait désormais son apparition en France continentale. Les infections autochtones de dengue – c’est-à-dire touchant des personnes n’ayant pas voyagé au cours des 15 derniers jours dans une zone où la maladie est présente – ont été initialement détectées à Nice et sont restées limitées au sud du pays jusqu’en 2018. Mais depuis, les cas se sont multipliés et déplacés vers le nord, d’abord vers la région Auvergne-Rhône-Alpes en 2019 puis vers l’Île-de-France en 2023.

Une année 2023 qui pourrait bien changer la donne en termes de prévention. Dans la Drôme, un foyer comprenant 3 cas, 1 cas importé et 2 autochtones, a été identifié. Et pour la première fois, des chercheurs* sont parvenus à piéger des moustiques Aedes albopictus (moustique tigre) contenant le virus à moins de 100 m de la zone de résidence des personnes infectées.

Pour les auteurs, les moustiques auraient transmis le virus à partir du cas importé vers les cas autochtones, provoquant le foyer d’infection.

Une observation intéressante à deux niveaux pour les chercheurs :

Le virus de la dengue circule en France métropolitaine via les populations locales de moustique tigre.
Elle propose aussi un moyen nouveau pour tracer le virus et suivre l’épidémiologie de la maladie. Cela consiste à analyser des contenus des pièges à moustiques chez des citoyens vivant autour des cas détectés de la maladie. Facile, rapide et pas cher…

* INRAE, en collaboration avec l’université Claude Bernard Lyon 1, l’EPHE-PSL et le réseau MASCARA