Lanugo : pourquoi certains bébés naissent-ils poilus ?

Contrairement aux idées reçues, la présence de poils sur le corps d’un nouveau-né n’est pas un signe de pilosité future. Il s’agit d’un type de poils spécifique, le lanugo, qui joue un rôle crucial dans le développement du fœtus.

Un processus normal

Les bébés à naître développent du lanugo entre 16 et 20 semaines de gestation. Il recouvre tout leur corps, à l’exception des zones dépourvues de follicules pileux. Le lanugo joue alors un rôle essentiel dans le développement car il favorise l’adhésion du vernix, une substance blanche qui maintient la température corporelle du fœtus et protège sa peau délicate contre les effets potentiellement nocifs du liquide amniotique.

Un phénomène temporaire

« Le lanugo tombera lorsque le bébé approchera du terme », note la clinique de Cleveland aux Etats-Unis.  C’est pourquoi, « les bébés très prématurés ont tendance à présenter un lanugo à la naissance ».

Si vous êtes parents et que votre enfant présente un duvet, il ne faut pas vous inquiéter. Celui-ci disparaît naturellement quelques semaines après la naissance. En revanche, ne tentez pas de l’enlever, pour ne pas irriter la peau sensible de votre petit.

En clair, laissez ses poils tranquilles. Le lanugo ne gêne pas votre bébé, mais essayer de l’enlever le fera probablement.